Depuis six ans, la Fondation LUMA a mis en place un programme de collaboration avec de
nombreux artistes vivants qui a donné naissance à un Programme d’Archives Vivantes
pluridisciplinaire qui intègre toutes les formes d’art, parmi lesquelles la photographie, le design, la littérature, le cinéma et la danse. La prochaine étape de ce projet expérimental et pluridsciplinaire
consistera à partager ces ressources vivantes, contemporaines et historiques avec le public.
Ouvert aux étudiants, aux spécialistes, aux artistes et aux visiteurs, le Programme d’Archives
Vivantes de LUMA permettra à chacun de découvrir et compulser ces archives dans le cadre
d’expositions, projets académiques et évènements. Le Programme d’Archives Vivantes résidera
dans un espace partagé, situé au le Parc des Ateliers, d’Arles.
En amont de l’ouverture du nouveau bâtiment qui accueillera ce programme, la Fondation LUMA
est heureuse d’annoncer l’acquisition et l’exposition inaugurale des archives de la mythique
photographe Annie Leibovitz, qui réalise des portraits iconiques depuis près de cinquante ans.
Conçu comme le premier d’une longue série de projets d’envergure consacrés à l’étude et à la
réinterprétation des archives vivantes de l’artiste, Annie Leibovitz Archive Project #1: The Early
Years rassemble huit mille photographies prises entre 1968 et 1983, retrace son parcours de
jeune artiste, et revient sur le succès qu’elle a rencontré dans les années 1970 lorsqu’elle
photographiait la culture propre à cette époque charnière.
Premier projet dédié exclusivement au début de sa carrière, Annie Leibovitz Archive Project #1:
The Early Years aborde les travaux de jeunesse de Leibovitz comme un moyen de contextualiser
plus en détail sa pratique mondialement reconnue. L’exposition débute avec les premières
photographies d’Annie Leibovitz, prises en 1968. Étudiante au San Francisco Art Institute, elle
passe rapidement de la peinture au légendaire département de Photographie de l’école, et publie
ses premières photos l’année suivante – une série d’images-reportages consacrées aux
manifestations contre la guerre du Vietnam – dans le tout jeune magazine Rolling Stone. Influencée par Henri Cartier-Bresson et Robert Frank, son approche instinctive du photojournalisme et du portrait se fait sentir dans les premiers clichés qu’elle prend de John Lennon et des Rolling Stones, tout comme dans sa couverture de la campagne présidentielle de 1972 réalisée en collaboration avec Hunter S. Thompson, ou encore le lancement d’Apollo 17 avec Tom Wolfe.
Nommée photographe en chef du Rolling Stone en 1973, Leibovitz réalise certaines des images
les plus mémorables de la décennie – paraissant souvent en une de ce bimensuel de plus en plus
influent – tout en couvrant la démission du président Richard Nixon en 1974, et en se plongeant
dans la tournée prolongée des Rolling Stones en 1975. Caractérisées par son sens inné de l’à propos et de la perspective, ses images se distinguent également par la proximité psychologique
qu’elle instaure avec ses différents sujets – un degré d’intimité visible dans le portrait qu’elle fait de John Lennon et Yoko Ono, quelques heures à peine avant que Lennon ne soit assassiné à New
York.
Annie Leibovitz Archive Project #1: The Early Years s’achève en 1983, une année charnière. En
l’espace de quelques mois, l’artiste quitte le magazine Rolling Stone, publie une monographie de
ses premières photographies, et commence à travailler en tant que photographe associée pour
Vanity Fair, qui connaît alors un nouvel essor.
Organisée par Matthieu Humery ,Directeur du Programme d’Archives Vivantes, et la Fondation
LUMA, en étroite collaboration avec Annie Leibovitz, Annie Leibovitz Archive Project #1: The
Early Years fait partie de la programmation culturelle estivale de LUMA Arles, au sein du Parc des
Ateliers d’Arles. L’exposition est la première d’une série d’initiatives interdisciplinaires
expérimentales menées actuellement par la fondation en lien avec l’idée d’« archive vivante », qui
rassemblera, à Arles, les oeuvres de plusieurs artistes majeurs et de professionnels de la culture
venant de domaines différents.
L’exposition marque également le dixième anniversaire de la rénovation de la Grande Halle, une
ancienne chaudronnerie monumentale des années 1860, reconvertie en lieu d’exposition. Annie
Leibovitz Archive Project #1: The Early Years permet de porter un regard neuf sur les images
de cette photographe de renom à travers le prisme d’une structure d’exposition sans précédent
offrant aux visiteurs l’occasion d’observer son travail dans son ensemble tout en les laissant libres
de se concentrer sur les images prises isolément. S’inspirant de la disposition de l’atelier de
Leibovitz à New York, l’exposition est conçue comme une mise en espace dense et une étude
chronologique des débuts de carrière de l’artiste, et envisage à la fois les influences de Leibovitz et
l’évolution de son processus créatif au moment où elle commence à expérimenter la pellicule
couleur, les effets stroboscopiques et la lumière naturelle.
L’exposition est accompagnée d’un catalogue publié par les éditions Taschen en collaboration
avec la Fondation LUMA. Conçu comme un objet reflétant la structure de l’exposition, il présente
des images clefs et des descriptions des premiers travaux de Leibovitz tout en expliquant le
contexte historique au sein duquel elle a développé son travail.
A l’invitation de Sam Stourdzé, Directeur des Rencontres d’Arles, une soirée au Théâtre Antique
d’Arles sera consacrée à Annie Leibovitz le 6 juillet. Cet événement aura lieu pendant la semaine
d’ouverture du festival international de la photographie (du 3 au 9 juillet 2017).
Vernissage le 26/05.
