A l’origine le musée a probablement été utilisé comme halle de commerçants et à une certaine époque, il servit même de prison. Reconstruit en 1655, une tour a été ajoutée. Il fut donc de tout temps un bâtiment communal. Il a été édifié dans sa forme actuelle en 1876 par l’arlésien Auguste Véran.  C’est alors un hôtel de Ville et un prétoire de justice de paix. La mairie restera dans ce bâtiment jusqu’en 1933. Ce musée est un hommage au marquis Folco de Baroncelli-Javon, personnage emblématique de la Camargue et ardent défenseur des coutumes, du patrimoine écologique, traditionnel et culturel de la Camargue. Après une longue fermeture pour des travaux de restauration, il a ré-ouvert ses portes en juin dernier avec la collection d’art brut du sculpteur Michel Durand. Suivront une exposition du peintre Tom Garcia et une autres de l’artiste saintoise Sophie Dumas.

Sur les façades latérales du bâtiment, deux médaillons en marbre représentent d’un côté les armoiries de France et de Navarre, de l’autre, celles des Saintes Maries de la mer. Au-dessus de l’entrée principale, trois couleurs : rouge et blanc pour le marquis, rouge et jaune pour le drapeau de Provence et bleu à fleur de Lys et lambel rappel de la Maison d’Anjou. La salle d’exposition, au rez-de-chaussée, sera louée à des artistes et dans le même temps, les collections d’origine seront enrichies et réinstallées dans le futur Espace Culturel et Muséal qui va voir le jour face au port.//CL