Le lundi de Pâques est un jour férié. Oui mais pourquoi ?
Le lundi de Pâques férié est un geste de Napoléon après le concordat. Le futur empereur a choisit de mettre fin à la longue période pascale durant laquelle la majorité des Français chômaient. Ainsi, la semaine suivant le dimanche de Pâques n’est plus fériée, mais seul le premier lundi le restera, en signe de compensation et de compromis vis-à-vis de l’Église. La décision arbitraire de Napoléon Bonaparte de conserver férié le deuxième jour de l’Octave de Pâques a ensuite été suivie par de nombreux pays européens, et s’est propagée petit à petit. Il est désormais férié dans l’ensemble des pays européens, excepté au Portugal.
Que symbolise le lundi de Pâques ?
L’amour du chocolat ? Pas seulement… Pour connaitre ce qui se cache derrière cette fête païenne, mais aussi populaire, il faut revenir un peu en arrière. L’explication est à rechercher dans la tradition catholique qui poussait les Français, depuis le Moyen-Âge, à célébrer l' »Octave de Pâques ». Il s’agit concrètement d’une période de huit jours, commençant le dimanche de Pâques et s’achevant le dimanche « in albis », durant laquelle les fidèles étaient invités à se rendre chaque jour à la messe pour entendre la même prière, celle de la Résurrection du Christ. Le caractère répétitif de cette tradition avait une signification bien précise, puisqu’elle solennisait la liturgie catholique et rappelait à tous que le retour du Christ se prolonge au-delà de la fête pascale. Cette huitaine était aussi l’occasion pour tous ceux qui le souhaitaient de se rendre à Rome pour l’un des pèlerinages les plus importants de l’année. Mais après la Révolution, l’administration de plus en plus prononcée de l’État français, tout comme les exigences de l’économie vont remettre peu à peu en cause cette pratique. En 1801, Napoléon décide de légiférer sur cette tradition lors de l’instauration du Concordat. L’organisation des pratiques religieuses en France est placée sous l’autorité du Premier Consul, les privilèges du clergé catholique sont abolis, Napoléon met fin à l’autorité de Rome sur l’épiscopat français.
